โฮโมเซเปียนส์ ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีน โฮโมเซเปียนส์เกี่ยวข้องอย่างไร ความสำคัญของการค้นพบนี้คืออะไร เมื่อสวานเต พาโบ จัดลำดับจีโนมของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลได้สำเร็จและตีพิมพ์ผลการวิจัยในวารสารไซเอินซ์ โลกก็ต้องตกตะลึง นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่เผ่าพันธุ์มนุษย์ที่รอดชีวิตได้ค้นพบยีนของเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว

ที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้น นักวิทยาศาสตร์พิสูจน์ให้เห็นว่า มนุษย์โฮโมเซเปียนส์เคยใกล้ชิดกับนีแอนเดอร์ทัลมาก ทุกวันนี้ ผู้คนที่อยู่นอกแอฟริกายังคงสืบทอดยีนนีแอนเดอร์ทัล 1 เปอร์เซ็นต์ ถึง 4 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งหมายความว่าบรรพบุรุษของมนุษย์ยุคใหม่ผสมกับนีแอนเดอร์ทัล นอกจากนี้ ยีนนีแอนเดอร์ทัลยังมีผลกระทบเล็กน้อยแต่มีนัยสำคัญต่อมนุษย์เราจนถึงทุกวันนี้ ในแง่นี้ นีแอนเดอร์ทัลไม่ได้สูญพันธุ์ไปทั้งหมด

พวกเขาพบกับโฮโมเซเปียนส์ และรักษายีนบางส่วนไว้จนถึงทุกวันนี้ หลังจากตีพิมพ์บทความในเดือนเมษายน 2010 ผู้บุกเบิกด้าน DNA โบราณก็ถูกนักเคลื่อนไหวทางศาสนาคุกคาม ยกย่องหรือวิพากษ์วิจารณ์จากเพื่อนร่วมงานของเขา และนักข่าวจากทั่วโลกแห่กันไปสัมภาษณ์ รวมถึงนิตยสารเพลย์บอยด้วย เรารับพวกเขาเพราะมันน่าจะเป็นโอกาสเดียวของเราที่จะได้ปรากฏตัวในเพลย์บอย

นิตยสารลงเอยด้วยการเปลี่ยนรายงานเป็นเรื่องราว 4 หน้า ชื่อรักนีแอนเดอร์ทัล คุณอยากนอนกับผู้หญิงแบบนี้ไหม การศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับซากดึกดำบรรพ์ของมนุษย์ยุคหิน ทำให้ผู้คนรู้สึกประทับใจกับมนุษย์เหล่านี้ กระดูกหนา กล้ามเนื้อ และผมเป็นพวง แม้ว่าพวกมันจะมีสมองขนาดใหญ่ แต่พวกมันก็มีจิตใจเรียบง่าย อารมณ์ร้ายและอาจมีประวัติอันน่าอัปยศของการกินเนื้อคน

ภาพที่ค่อนข้างดุร้ายนี้ไม่น่าพอใจนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อจินตนาการร่วมกับผู้หญิง ปาโบได้รับจดหมายจากผู้หญิง 12 คน ว่าสามีของพวกเขาเป็นนีแอนเดอร์ทัล ผู้ชาย 46 คน ที่เขียนถึงเขาไม่ได้พูดถึงภรรยาของพวกเขาในลักษณะนั้น แต่คิดว่าพวกเขาเป็นมนุษย์ยุคหินแทน การพูดคุยกับเพลย์บอยเกี่ยวกับนีแอนเดอร์ทัล ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่มีอารมณ์ขันและมีอารมณ์ขันเป็นครั้งคราว

เมื่อเขายังเป็นนักศึกษาปริญญาเอก เขาแอบย่างตับเนื้อวัวในห้องทดลองเพื่อพิสูจน์ว่าโมเลกุลของ DNA สามารถอยู่รอดได้ในมัมมี่ และอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับความรู้สึกของการตัดมัมมี่ เพื่อนร่วมงานมองไปด้านข้างอัตชีวประวัติอาชีพทางวิชาการของเขา นีแอนเดอร์ทัลยังเต็มไปด้วยไหวพริบและอารมณ์ขัน บทสัมภาษณ์ของเขากับเพลย์บอย ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

นี่ไม่ใช่เพียงเพราะบรรพบุรุษของมนุษย์ สมัยใหม่มีการแลกเปลี่ยนทางพันธุกรรมกับมนุษย์ยุคหิน แต่ยังเป็นเพราะนักวิทยาศาสตร์หวังว่าจะให้คนจำนวนมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้รู้เกี่ยวกับความสำเร็จนี้ นอกจากนีแอนเดอร์ทัลแล้ว หนังสืออีก 2 เล่ม เกี่ยวกับต้นกำเนิดของมนุษย์เพิ่งได้รับการตีพิมพ์ ได้แก่ เรื่องราวกำเนิดมนุษย์และโจมตีโฮโมเซเปียนส์

เดวิด ไรช์ ผู้เขียนอดีตเป็นศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และเป็นหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญด้าน DNA โบราณชั้นนำพร้อมกับสวานเต พาโบ ในหนังสือเล่มนี้ จากมุมมองของ DNA โบราณ เขาอธิบายกระบวนการวิวัฒนาการของมนุษย์ตั้งแต่ออสตราโลพิเทคัสจนถึงปัจจุบันโจมตี โฮโมเซเปียนส์ เป็นหนังสือวิทยาศาสตร์ยอดนิยมที่เขียนโดยแวร์เนอร์ ไฮเซินแบร์ค ผู้วิจารณ์พิพิธภัณฑ์แห่งชาติ

จุดสนใจของหนังสือทั้งสามเล่มนั้นแตกต่างกัน แต่ทั้งหมดชี้ไปที่คำถามพื้นฐานที่ค้างคาใจมนุษย์มาโดยตลอด เรามาจากไหน เราจะกลายเป็นมนุษย์ได้อย่างไร อันที่จริง หนังสือเกี่ยวกับต้นกำเนิดของมนุษยชาติหลายเล่มได้รับการตีพิมพ์ แต่หลังจากหนังสือเซเปียนส์ ประวัติโดยย่อของมนุษยชาติได้รับความนิยม หนังสือในสาขานี้จึงมีแนวโน้มที่จะถูกกล่าวถึงมากขึ้น เฮเซนเบิร์กกล่าว

ยิ่งเวลาผ่านไป เขตแดนระหว่างมนุษย์กับลิงและเขตแดนระหว่างประชากรมนุษย์กับประชากรยิ่งเลือนรางมากขึ้นเท่านั้น ดังที่เดวิด ไรช์กล่าวว่ามนุษย์ในปัจจุบันเป็นผลมาจากเลือดผสมของคนในอดีต และมนุษย์ในอดีตก็เป็นผลมาจากเลือดผสม ดังนั้นการหลอมรวมที่ยิ่งใหญ่ของผู้คนจึงเป็นสายหลัก อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้ แม้กระทั่งสำหรับนักวิทยาศาสตร์ Pa สำหรับนักวิทยาศาสตร์อย่าง Bo ซึ่งเชี่ยวชาญเรื่องรหัสพันธุกรรมแล้ว

การผสมกันของประชากรมนุษย์ ยังคงเป็นเรื่องลึกลับ เวลาบรรยายในหอนิทรรศการของพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ ไฮเซนเบิร์กมักจะใช้คำถามดังกล่าวเป็นเกริ่นนำว่า ทำไมคนถึงบอกว่าเป็นมนุษย์ เขาได้รับคำตอบที่หลากหลาย บางคนบอกว่ามนุษย์สามารถใช้ไฟในขณะที่บางคนกล่าวว่ามนุษย์สามารถใช้เครื่องมือและภาษาได้ แต่เขารู้สึกว่าคำตอบเหล่านี้ไม่ถูกต้อง

เนื่องจากลิงชิมแปนซีในสวนสัตว์เกาหลีเหนือสามารถใช้ไฟแช็กจุดบุหรี่ของตัวเองได้ และพวกมันมีความสามารถพอๆกับปืนเก่า และภาษาไม่ได้มีไว้สำหรับมนุษย์เท่านั้น ลิงชิมแปนซีสามารถใช้ภาษาได้เช่นกัน และช่วงของการสื่อสารข้อมูลเสียงของวาฬนั้นกว้างกว่าของมนุษย์มาก ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีญาติห่างๆและเพื่อนบ้านที่ใกล้ชิดมากมายในตระกูลมนุษย์ในปัจจุบัน เผ่าพันธุ์มนุษย์ที่มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักมากขึ้น

ได้แก่ นีแอนเดอร์ทัล ไฮเดลแบร์เกอร์ เดนิโซแวน และนางรูโด เมื่อประมาณ 10,000 ปีที่แล้ว ญาติเหล่านี้ได้จากเราไปหมดแล้ว โฮโมเซเปียนส์ได้กลายเป็นสายพันธุ์โดดเดี่ยวของตระกูลใหญ่ของสกุลมนุษย์ ถ้าเราต้องการจะบอกว่ามีความแตกต่างใดๆระหว่างโฮโมเซเปียนส์กับเผ่าพันธุ์อื่น เราไม่คิดว่ามันจะต้องมีอยู่จริง ตราบใดที่คนคนหนึ่งเสนอหลักการความแตกต่างในระดับมหภาคจะต้องมีตัวอย่างที่โต้แย้งได้

แน่นอนว่าพันธุกรรมความแตกต่างอาจมีนัยสำคัญ เทคโนโลยีการหาลำดับดีเอ็นเอแบบโบราณของสวานเต พาโบ เป็นเครื่องมือใหม่สำหรับการทำความเข้าใจธรรมชาติของมนุษย์ แต่ความแตกต่างทางพันธุกรรมส่งผลต่อพฤติกรรมของมนุษย์อย่างไร และส่วนใดของความแตกต่างที่ทำให้โฮโมเซเปียนส์แยกตัวเป็นอิสระ รวมไปถึงการแยกทางกับไพรเมตอื่นๆบนเส้นทางแห่งวิวัฒนาการ

สวานเต พาโบ เคยขอคำแนะนำจากนักจิตวิทยา ไมเคิล โทมาเซลโล แห่งสถาบันไลพ์ซิก ผู้เขียนหนังสือประวัติศาสตร์ธรรมชาติของการคิดของมนุษย์ วิวัฒนาการของจิตใจจากลิงสู่มนุษย์สังคม,ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งศีลธรรมของมนุษย์ และหนังสืออื่นๆ โทมาเซลโลพบว่าแทบไม่มีความแตกต่างทางความคิดระหว่างลูกวัยเตาะแตะอายุ 10 เดือน กับลิงวัยเยาว์

แต่เมื่อผ่านไปประมาณ 1 ปี มนุษย์จะชี้ไปที่สิ่งที่สนใจและดึงความสนใจไปที่สิ่งเหล่านั้น สวานเต พาโบ เชื่อว่าการบังคับให้ดึงดูดความสนใจเป็นลักษณะเฉพาะของมนุษย์ และมีพื้นฐานทางพันธุกรรม เป็นเพราะความสามารถนี้จึงมีการสอนและการเรียนรู้ท่ามกลางฝูงชน ต่อสังคมมนุษย์เป็นพื้นฐาน ลูกลิงต้องเรียนรู้ทักษะแต่ละอย่างด้วยการลองผิดลองถูก และเนื่องจากไม่มีพ่อแม่หรือสมาชิกคนอื่นๆคอยสอนพวกมัน พฤติกรรมของมนุษย์จึงมีประสิทธิภาพมากกว่า เพราะเป็นการต่อยอดจากความรู้ที่สั่งสมมาจากรุ่นก่อน

บทความที่น่าสนใจ : การนอนหลับที่ดี กฎสำหรับการนอนที่ดีต่อสุขภาพและสติปัญญาของทารก